Președintele Franței, Emmanuel Macron, a anunțat marți că a asistat la primul tir al noii versiuni a rachetei balistice strategice M51.3, lansată de pe submarinul nuclear francez „Le Vigilant”. Testul a avut loc pe 6 octombrie, în largul coastelor Finistère, în cadrul operațiunii Smertrios. Ministerul francez al Apărării precizează că racheta nu a avut încărcătură nucleară.

Macron a urmărit testul de la bordul fregatei multirol „Auvergne” și a calificat operațiunea drept o „reușită excepțională”. El a felicitat Direcția Generală pentru Armament (DGA), Comisariatul pentru Energie Atomică (CEA), Ariane Group, Naval Group și Marina Națională pentru contribuția la realizarea tirului.

„Foarte puține națiuni dispun de un asemenea know-how”, a transmis Macron, subliniind că testul demonstrează, în opinia sa, credibilitatea descurajării nucleare franceze.

Potrivit Ministerului francez al Apărării, M51.3 a intrat în serviciu operațional în octombrie 2025 și reprezintă a treia versiune a rachetei balistice strategice lansate de pe submarine. Noua versiune are performanțe îmbunătățite în ceea ce privește raza de acțiune, precizia și capacitatea de penetrare a sistemelor de apărare antirachetă.

Președintele francez a legat testul de politica de modernizare a forțelor armate, afirmând că, în zece ani, bugetul apărării Franței s-a dublat. El a menționat și construcția viitoarelor submarine strategice, precum și lansarea programului de rachete strategice hipersonice și manevriere destinate componentei aeriene a descurajării nucleare.

„Pentru a fi liber, trebuie să fii temut. Iar pentru a fi temut, trebuie să fii puternic”, a declarat Macron.

Potrivit autorităților franceze, tirul M51.3 a fost urmărit pe întreaga durată a zborului de mijloacele DGA, inclusiv de nava de testare și măsurători „Monge”. Zona de cădere a fost stabilită în Atlanticul de Nord, la câteva sute de kilometri de orice coastă.