Un obiect misterios, botezat 3I/ATLAS, de dimensiunea Manhattanului și având o viteză de peste 60 km/s, traversează în prezent Sistemul Solar și a stârnit neliniște în rândul oamenilor de știință. Descoperit recent și confirmat la începutul lunii iulie, acesta este doar al treilea obiect interstelar observat vreodată, iar un raport semnat de reputatul astrofizician Avi Loeb de la Universitatea Harvard lansează o ipoteză tulburătoare: 3I/ATLAS ar putea fi o navă extraterestră inteligentă.

Potrivit unui studiu publicat marți de Loeb, alături de cercetătorii Adam Hibberd și Adam Crowl, orbita obiectului permite o apropiere discretă de planeta noastră. Mai mult, în momentul în care 3I/ATLAS va atinge periheliul — cel mai apropiat punct față de Soare — la sfârșitul lunii noiembrie, ar putea efectua o manevră de încetinire și camuflare, scenariu ce ar putea preceda un posibil atac asupra Pământului.

Cercetătorii subliniază că această ipoteză rămâne pur teoretică și nu reprezintă o concluzie științifică. „Consecințele, în cazul în care ipoteza se dovedește corectă, ar putea fi grave pentru umanitate și ar necesita măsuri defensive, deși acestea ar putea fi inutile”, avertizează autorii.

Avi Loeb, cunoscut pentru abordările sale îndrăznețe privind viața extraterestră, a mai lansat în trecut teorii similare despre originea artificială a unor obiecte interstelare, precum celebrul Oumuamua. De această dată, Loeb susține că analiza cazului 3I/ATLAS este un exercițiu științific menit să exploreze posibile scenarii de contact cu civilizații avansate.

În prezent, obiectul rămâne sub observație atentă, iar comunitatea științifică internațională monitorizează evoluția traiectoriei sale. Chiar dacă probabilitatea ca 3I/ATLAS să fie o navă ostilă este considerată extrem de mică, studiul relansează dezbaterea privind necesitatea pregătirii umanității pentru posibile întâlniri cu inteligențe din afara sistemului nostru solar.