Miliardarul britanic Richard Branson, fondatorul Virgin Group, a lansat un atac dur la adresa politicilor comerciale ale fostului președinte american Donald Trump, acuzându-l de destabilizarea piețelor internaționale prin impunerea unor tarife vamale considerate „neregulate și imprevizibile”, informează Financial Times.

Declarațiile lui Branson vin în contextul unui nou val de bariere comerciale impuse de Washington la începutul acestei luni, care au generat reacții negative din partea mediului de afaceri și au provocat turbulențe pe piețele globale. „Politicile lui Trump sunt foarte dificil de gestionat pentru întreprinderi”, a avertizat Branson, subliniind că măsurile recente riscă să afecteze grav activitățile comerciale internaționale.

Virgin Group, imperiul fondat de Branson, are investiții majore în sectoare precum turismul, divertismentul și telecomunicațiile. Potrivit omului de afaceri, deși afacerile grupului – inclusiv navele de croazieră, compania aeriană și cluburile de sănătate – sunt deocamdată stabile, incertitudinea generată de politicile protecționiste ale fostului lider de la Casa Albă „pune în pericol echilibrul economic global”.

Tensiunile comerciale s-au amplificat după ce Trump a impus taxe de până la 145% pentru o gamă largă de produse importate din China, declanșând un nou capitol al războiului comercial cu Beijingul. Deși a anunțat ulterior o pauză de 90 de zile pentru unele dintre cele mai dure măsuri, efectele negative asupra încrederii în economie au început deja să se resimtă.

Branson a adăugat cu regret: „Este păcat, pentru că totul mergea al naibii de bine până acum trei luni”.

Comentariile miliardarului au fost făcute în cadrul lansării noii rute zilnice operate de Virgin Atlantic între Londra Heathrow și Riad, Arabia Saudită. Compania aeriană, deținută în proporție de 51% de Virgin Group, este puternic expusă pe segmentul zborurilor transatlantice, în special între Marea Britanie și SUA.

La rândul său, directorul executiv al Virgin Atlantic, Shai Weiss, a confirmat că incertitudinea economică a început deja să afecteze comportamentul consumatorilor: „Unii pasageri au amânat rezervarea călătoriilor din cauza lipsei de claritate privind viitorul”.