Fostul internațional portughez Luis Figo a lansat un atac fără precedent la adresa președintelui FIFA, Gianni Infantino, solicitându-i public demisia și acuzându-l că a compromis imaginea forului mondial al fotbalului prin decizii lipsite de transparență și motivate de interese personale.

Câștigătorul Balonului de Aur din anul 2000 a afirmat că ar putea scrie „10.000 de cuvinte” despre problemele existente la FIFA, însă consideră că soluția se rezumă la câteva cuvinte: „Infantino trebuie să plece”. El a descris comportamentul liderului FIFA din ultimele zile drept „cel mai josnic, mai perfid și mai laș” la care a fost martor în lumea fotbalului.

Criticile lui Figo vizează în principal controversatul proiect prin care FIFA intenționa să vândă o parte din drepturile comerciale ale Cupei Mondiale către investitori privați. Potrivit fostului fotbalist, inițiativa a fost promovată fără transparență și ar fi favorizat interese private în detrimentul viitorului competiției și al fotbalului mondial. Planul a fost abandonat după reacții puternice din partea UEFA și a mai multor federații naționale.

În declarația sa, Figo l-a acuzat pe Infantino că „a degradat funcția de președinte al FIFA”, susținând că acesta „a mințit, a înșelat și a încercat să se îmbogățească pe seama jocului pe care ar fi trebuit să-l servească”. Portughezul consideră că șeful FIFA și-a pierdut sprijinul unei părți importante din conducerea organizației și al unor figuri influente din fotbalul internațional.

Apelul lui Luis Figo vine într-un moment de presiune tot mai mare asupra lui Gianni Infantino. Mai multe federații europene și oficiali ai fotbalului au criticat recent conducerea FIFA, iar controversa privind proiectul de privatizare a unor drepturi comerciale ale Cupei Mondiale a amplificat tensiunile înaintea alegerilor pentru președinția forului mondial, programate în 2027.