Oamenii de știință au făcut o descoperire care ar putea schimba modul în care înțelegem viața în Univers. Cercetătorii au demonstrat că anumite bacterii, precum Deinococcus radiodurans, pot supraviețui condițiilor dure din spațiu, inclusiv impacturilor asemănătoare celor dintre diferite corpuri cosmice.

În cadrul unui experiment realizat în laborator, bacteriile au fost plasate între două plăci de oțel și supuse unor șocuri puternice. Rezultatul a fost surprinzător: între 60% și 95% dintre bacterii au supraviețuit impacturilor. Acest lucru sugerează că viața ar putea călători între planete și că unele microorganisme ar putea rezista ani de zile în spațiu.

Studiul, publicat în revista PNAS Nexus, este primul care arată o rată atât de mare de supraviețuire a bacteriilor în spațiu, susținând ipoteza că viața ar putea fi transportată între lumi. Cercetări anterioare au arătat că D. radiodurans a rezistat trei ani expus la exteriorul Stației Spațiale Internaționale.

Înțelegerea mecanismelor prin care viața poate călători între corpurile planetare este esențială pentru misiunile de returnare a probelor. Probele de pe Marte, de exemplu, trebuie manipulate cu atenție pentru a preveni contaminarea Pământului cu eventuali microbi extraterestri.