În fața celei mai grave crize de apă din istoria sa recentă, Atena a decis să reactiveze o structură antică: apeductul roman al împăratului Hadrian, construit între anii 125 și 140 e.n. Într-o încercare de a contracara seceta extremă, valurile de caniculă și scăderea drastică a rezervelor de apă, capitala Greciei redă funcționalitate acestei conducte subterane de 24 km, veche de aproape două milenii.

Apeductul, care a fost utilizat pentru alimentarea băilor publice și a locuințelor în perioada romană, colectează apa din ploi și pâraie prin sute de fântâni, direcționând-o spre un rezervor aflat sub piața Dexameni. Deși a mai fost folosit temporar în secolul al XIX-lea, a rămas inactiv până în prezent.

Un tronson-pilot de 4 km va furniza apă filtrată, dar nepotabilă, pentru clădiri publice și aproximativ 80 de gospodării. Proiectul face parte dintr-o strategie mai largă de infrastructură durabilă, într-un moment în care rezervele Atenei au scăzut la 60% din capacitate, față de aproape 100% în 2022. Factorii agravanți includ turismul intens, incendiile de vegetație și schimbările climatice accentuate.

Autoritățile speră că această soluție inovatoare, ce îmbină patrimoniul istoric cu sustenabilitatea, va deveni un model pentru alte orașe europene aflate în lupta cu deficitul de apă. Inițiativa este deja susținută de parteneriate internaționale dedicate protejării resurselor și patrimoniului urban.