Marea Britanie va furniza Ucrainei 15 sisteme mobile de apărare antiaeriană Gravehawk până la sfârșitul anului, conform unui comunicat oficial publicat pe site-ul guvernului britanic. Anunțul a fost făcut de premierul britanic Keir Starmer în cadrul unei conferințe de presă organizate după vizita sa la Kiev pe 16 ianuarie.
Proiectul Gravehawk a fost conceput special pentru nevoile Ucrainei, producția fiind cofinanțată de Marea Britanie și Danemarca. Două prototipuri ale sistemului au trecut cu succes testele în septembrie 2024, ceea ce a deschis calea pentru livrările programate.
Sistemul Gravehawk, de dimensiunea unui container de transport maritim, este capabil să modifice rachetele de tip „aer-aer” pentru utilizarea în apărarea antiaeriană de la sol. De asemenea, sistemul poate opera cu rachete aflate deja în dotarea Forțelor Armate ale Ucrainei, cum ar fi racheta R-73. Aceasta este utilizată inclusiv în complexul antiaerian „Osa” și pe dronele marine MAGURA V5, care au doborât elicoptere rusești lângă coasta Crimeei ocupate în decembrie 2024.
Conform experților de la Defense Express, Gravehawk prezintă asemănări cu complexul britanic Supacat HMT, echipat cu o stație optică de căutare a țintelor și lansatoare pentru rachete AIM-132 ASRAAM.
Aceste livrări fac parte dintr-un efort internațional mai amplu de sprijinire a Ucrainei în consolidarea apărării aeriene în fața agresiunii Rusiei. Noile sisteme Gravehawk oferă Ucrainei o capacitate sporită de a proteja atât infrastructura critică, cât și populația civilă împotriva atacurilor aeriene.
