Fostul președinte georgian Mihail Saakașvili i-a adresat un apel public dramatic președintelui Ucrainei, Volodimir Zelenski, cerându-i statutul de „prizonier ucrainean”, după ce autoritățile de la Tbilisi au dispus transferul său înapoi în închisoarea unde afirmă că a fost otrăvit.

Potrivit Kyiv Post, decizia a fost anunțată miercuri, la peste doi ani după ce Saakașvili fusese internat într-un spital penitenciar, perioadă în care a acuzat în mod constant că regimul georgian, considerat pro-rus, ar fi încercat să-l otrăvească. Saakașvili, cetățean atât al Georgiei, cât și al Ucrainei, ispășește condamnări pentru fapte comise în perioada în care conducea statul georgian, fiind un susținător vocal al apropierii de Occident. În baza sentințelor actuale, ar urma să rămână în detenție până în 2030.

Într-o postare pe Facebook, el acuză partidul de guvernământ Visul Georgian că tratează Ucraina drept „stat inamic străin” și susține că noile învinuiri la adresa sa, inclusiv cea de sabotaj, sunt motivate politic. Totodată, îl acuză pe oligarhul Bidzina Ivanișvili, fondatorul partidului, că s-a aliniat intereselor Kremlinului încă de la începutul invaziei ruse.

Organizații internaționale precum Amnesty International și Consiliul Europei au catalogat detenția lui Saakașvili drept una politică, iar în acest an Consiliul Europei l-a desemnat oficial „deținut politic”. Criza politică de la Tbilisi s-a accentuat după protestele din 2023 și alegerile contestate din 2024, marcate de acuzații de fraudă și de reprimarea dură a manifestațiilor.

Starea de sănătate a lui Saakașvili este un punct critic: el a primit tratament pentru o presupusă otrăvire cu metale grele, confirmată de un toxicolog american. Reîntoarcerea sa în penitenciar reprezintă, afirmă el, o revenire „la personalul care m-a otrăvit”.

Zelenski i-a sprijinit anterior cauza, restituindu-i cetățenia ucraineană și solicitând oficial transferul său la Kiev. „Știu că ucrainenii nu-și abandonează semenii”, a transmis Saakașvili, spunând că își pune speranța în intervenția liderului ucrainean.