Un raport intern al departamentului financiar al Parlamentului European scoate la iveală nereguli serioase în gestionarea fondurilor publice europene în timpul campaniei pentru alegerile europarlamentare din 2024. Potrivit documentelor consultate de Politico, partidele politice europene și fundațiile afiliate au cheltuit necorespunzător aproximativ 1,5 milioane de euro din subvențiile oferite de Uniunea Europeană.

Conform raportului, aproape toate formațiunile politice europene au încălcat regulile financiare, cu excepția Verzilor Europeni și a Partidului Democrat European. Deși documentul nu nominalizează explicit entitățile implicate, acesta indică o gamă largă de abateri, de la costuri excesive sau nejustificate și încălcări ale procedurilor de achiziții, până la utilizarea indirectă a fondurilor europene pentru susținerea unor partide politice naționale.

În total, înaintea scrutinului european din 2024, partidele și fundațiile au beneficiat de aproximativ 74 de milioane de euro din subvenții UE, ceea ce transformă aceste nereguli într-un nou motiv de îngrijorare privind controlul banilor publici la nivel european.

Serviciul de presă al Parlamentului European a explicat că o parte importantă dintre cheltuielile necorespunzătoare ar proveni din „erori administrative sau procedurale”. Totuși, raportul relevă și situații mai grave: două partide și două fundații anonime au solicitat rambursări pentru cheltuieli care, în realitate, nu au fost niciodată efectuate.

„Ar fi putut exista o încercare de a utiliza în mod fraudulos banii publici”, a avertizat Louis Drouneau, fondatorul European Democracy Consulting, sugerând că unele cazuri ar putea depăși simpla neglijență birocratică.

Un aspect deosebit de controversat este faptul că aproape jumătate din suma considerată problematică a fost legată de lucrări externalizate despre care Parlamentul European a constatat că prezentau „un procent ridicat de conținut generat de inteligența artificială”, ridicând semne de întrebare nu doar privind utilizarea fondurilor, ci și asupra calității și autenticității serviciilor contractate.

Partidul Socialiștilor Europeni a transmis că nu este vizat de problemele semnalate, în timp ce Partidul Democrat European și-a reafirmat angajamentul față de transparență și buna gestionare a banilor publici. Restul partidelor și fundațiilor menționate nu au oferit comentarii.

Raportul readuce în prim-plan o întrebare incomodă pentru instituțiile europene: cât de eficient este controlul asupra milioanelor de euro cheltuite în numele democrației europene?