Un studiu surprinzător despre inteligența albinelor sugerează că matematica ar putea deveni cheia comunicării cu civilizații extraterestre, în eventualitatea în care omenirea va primi vreodată un mesaj din afara Pământului. Cercetătorii pornesc de la ideea că, dincolo de limbaj, cultură sau biologie, matematica este unul dintre puținele elemente cu adevărat universale, relatează Interesting Engineering.

Distanțele uriașe din spațiu fac ca orice comunicare cu o civilizație extraterestră să fie extrem de lentă – chiar și cel mai apropiat sistem stelar se află la peste patru ani-lumină de Terra. În acest context, oamenii de știință susțin că un „limbaj” bazat pe matematică ar putea depăși barierele biologice și culturale.

Pentru a testa această ipoteză, cercetătorii au ales un model neobișnuit: albinele melifere. Oamenii și albinele s-au separat de un strămoș comun acum peste 600 de milioane de ani și au creiere radical diferite, însă albinele demonstrează o formă complexă de comunicare prin celebrul „dans al clătinării”, cu ajutorul căruia transmit informații despre sursele de hrană.

Între 2016 și 2024, echipele de cercetare au realizat experimente cu albine care zburau liber, antrenându-le să recunoască și să interpreteze afișaje vizuale cu diferite forme. Culori și simboluri erau folosite ca instrucțiuni: unele indicau adunarea cu unu, altele scăderea cu unu. Dacă albinele ofereau răspunsul corect, erau recompensate cu apă cu zahăr.

Rezultatele au fost remarcabile. Albinele au învățat nu doar să aplice regulile, ci și să le folosească în situații noi, demonstrând capacități matematice de bază: efectuarea de adunări și scăderi simple, înțelegerea conceptului de zero, ordonarea cantităților, diferențierea dintre „mai mult” și „mai puțin”, precum și recunoașterea numerelor pare și impare. Mai mult, ele au reușit să asocieze simboluri cu valori numerice, într-un mod similar cu modul în care oamenii învață cifrele.

Cercetătorii consideră că aceste descoperiri întăresc ideea că matematica poate transcende diferențele dintre specii – și, prin extensie, dintre civilizații. De altfel, concepția nu este nouă: matematicianul Galileo Galilei afirma că universul este „scris în limbaj matematic”.

Studiul oferă astfel o perspectivă inedită asupra modului în care omenirea ar putea comunica, într-o bună zi, cu inteligențe din afara Pământului, folosind nu cuvinte, ci numere și reguli matematice universale.