Un consiliu local din Merseyside, condus de Partidul Laburist, intenționează să interzică toate reclamele la laptele praf pentru sugari pe spațiile publicitare pe care le administrează. Inițiativa este parte a unei strategii mai ample de reducere a promovării produselor considerate dăunătoare pentru sănătate publică, potrivit unui raport citat de BBC News.

Autoritățile din Knowsley susțin, în raportul justificativ, că laptele praf este adesea promovat într-un mod care sugerează că ar fi superior alăptării, ceea ce poate genera confuzii în rândul părinților și poate afecta mesajele oficiale de sănătate publică. Raportul afirmă că aceste practici de marketing accentuează inegalitățile sociale și de sănătate, mai ales în rândul familiilor cu venituri mici.

În prezent, Autoritatea pentru Standardele în Publicitate din Regatul Unit interzice promovarea formulelor de lapte praf pentru copiii mai mici de 6 luni, dar permite publicitatea pentru formulele de continuare (destinate bebelușilor mai mari). Noua măsură propusă de consiliul local ar merge mai departe, vizând toate tipurile de lapte praf, indiferent de vârsta copilului.

Organizația Mondială a Sănătății recomandă alăptarea exclusivă în primele șase luni de viață, urmată de o combinație între alăptare și alimentație solidă până la vârsta de cel puțin doi ani. Promovarea excesivă a substituenților, susțin experții, poate submina aceste recomandări.

Raportul consiliului propune, de asemenea, restricții asupra alimentelor pentru bebeluși ambalate în plicuri, despre care se afirmă că sunt adesea prezentate în mod înșelător ca fiind mai sănătoase decât mesele pregătite în casă – deși conțin adesea mai puțini nutrienți.

Cererea în creștere pentru formule de lapte fără lactoză a atras și ea atenția experților. Dr. Vicky Sibson, directoarea organizației caritabile First Steps Nutrition, a avertizat că aceste formule, atunci când sunt utilizate fără indicații medicale clare, pot duce la creștere excesivă în greutate sau probleme dentare la sugari, din cauza conținutului ridicat de zaharuri alternative.

Propunerea de interzicere a reclamelor la lapte praf se află momentan în fază de consultare publică, urmând să fie votată de consiliul local în viitorul apropiat. Dacă va fi adoptată, Merseyside ar deveni prima regiune din Regatul Unit care aplică o asemenea interdicție extinsă, cu potențial de a influența politicile naționale privind sănătatea copiilor.