Astăzi, 25 martie, este marcată Ziua internațională a comemorării victimelor sclaviei și comerțului transatlantic cu sclavi, o inițiativă a Organizației Națiunilor Unite (ONU) proclamată prin Rezoluția A/RES/62/122 adoptată la 17 decembrie 2007. Această zi solemnă onorează memoria milioanelor de bărbați, femei și copii care au fost victime ale uneia dintre cele mai crude pagini ale istoriei umanității.

Comerțul transatlantic cu sclavi, desfășurat între secolul al XV-lea și sfârșitul secolului al XIX-lea, a dus la strămutarea forțată a milioane de oameni, cu precădere din Africa de Vest, către Americi. Această perioadă a fost marcată de suferință și exploatare extremă, fiind justificată prin ideologii bazate pe supremația albă și inferioritatea rasială. Consecințele acestei perioade se resimt și astăzi, iar ONU subliniază importanța educației pentru combaterea rasismului și prejudecăților.

La 25 martie 1807, Anglia a adoptat legea privind abolirea comerțului cu sclavi, declarând ilegal orice formă de tranzacționare a persoanelor. Cu toate acestea, sclavia a continuat să existe timp de mai multe decenii, iar abolirea acesteia a fost posibilă doar datorită rezistenței puternice a celor înrobiți. Revoluția haitiană din 1804 a fost un exemplu marcant al luptei pentru libertate, rezultând în crearea primei republici independente conduse de foști sclavi.

Pentru a menține vie memoria acestui trecut sumbru, ONU a inaugurat, la 25 martie 2015, monumentul ‘Ark of Return’ (‘Arcul întoarcerii’) la sediul său din New York. Proiectat de arhitectul Rodney Leon, monumentul simbolizează suferința victimelor sclaviei și importanța luptei pentru drepturile omului.

Prin marcarea acestei zile, comunitatea internațională reafirmă angajamentul pentru dreptate, egalitate și eliminarea discriminării rasiale. ONU încurajează educația despre consecințele sclaviei și promovarea unui viitor bazat pe respect reciproc și demnitate umană.