Alianța Nord-Atlantică a desfășurat în Olanda cel mai amplu exercițiu de apărare antiaeriană din Europa, „Joint Project Optic Windmill”, inspirat din experiențele războiului din Ucraina. Exercițiul, desfășurat pe parcursul a zece zile și implicând 15 state, s-a concentrat pe simularea răspunsului NATO la atacuri cu rachete și drone, cu o atenție deosebită acordată dronelor explozive de tip Shahed, utilizate de Rusia în conflictul ucrainean.

Pentru prima dată, Suedia și Finlanda, cele mai noi membre NATO, au luat parte la acest antrenament de amploare. Generalul Peter Gielen, comandantul exercițiului, a subliniat importanța lecțiilor învățate din Ucraina, subliniind că „nu ne-am confruntat niciodată cu atâtea amenințări ca acum pe câmpul de luptă”.

Exercițiul a reunit aproximativ 700 de soldați din mai multe țări, inclusiv britanici și americani, care au fost supuși unui scenariu complex, de la pace la război deschis, incluzând și amenințări chimice, biologice, radiologice și nucleare. Potrivit Ministerului Apărării din Olanda, obiectivul principal al manevrelor a fost integrarea tuturor tehnologiilor și sistemelor de apărare antiaeriană într-o strategie unificată, capabilă să răspundă eficient oricărei amenințări.

Exercițiul reflectă și schimbările geopolitice recente, în contextul în care Europa este tot mai conștientă de necesitatea unor investiții sporite în apărare. „Trebuie să investim mai mult în apărarea antiaeriană”, a punctat generalul Gielen, menționând că incertitudinile politice anterioare privind angajamentul SUA în NATO au fost un semnal de alarmă pentru Europa.