Potrivit cercetării recente, majoritatea primatelor, printre care se numără cimpanzeii (inclusiv bonobo), urangutanii și gorilele, se angajează în activități ce par a fi pregătiri pentru manifestarea umorului. Studiul, publicat în Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences și realizat de o echipă de cercetători din cadrul departamentului de antropologie de la Universitatea din Los Angeles, California, susține că aceste specii de primate se bucură de gâdilături reciproce, șicanări amicale, împingeri jucăușe și furtul jucăuș al hranei, având ca unic scop amuzamentul.

Este prima oară când un studiu examinează în detaliu aceste comportamente și le corelează cu simțul umorului specific oamenilor. Specialiștii au investigat cu atenție 34 de primate din speciile menționate, subiecții provenind din grădini zoologice din întreaga lume. Conform The Independent, au fost colectate nu mai puțin de 75 de ore de observații video.

Astfel, din cele 284 de evenimente considerate a fi șicanări între primate, 129 îndeplineau criteriile pentru a fi considerate provocatoare și jucăușe. Autorii studiului afirmă că individul care inițiază astfel de acțiuni așteaptă un răspuns din partea „victimei” farsei și, în cazul lipsei acestuia, va reitera sau amplifica acțiunea. Acest comportament a fost observat la toate speciile de primate analizate. Specialiștii americani susțin că, având în vedere similaritățile comportamentale, acest tipar trebuie să fi apărut la un strămoș comun acum 13 milioane de ani.