Un robot umanoid a devenit senzația internetului după ce a fost surprins cerșind pe o stradă aglomerată din provincia Sichuan, China. Apariția neobișnuită a stârnit atât amuzament, cât și controverse, după ce dispozitivul le-a transmis trecătorilor că nu mai are bani pentru a-și plăti energia electrică și a continuat să solicite ajutor financiar.

Robotul, identificat drept modelul Unitree G1, evaluat la aproximativ 14.000 de euro, a fost văzut îngenuncheat pe trotuar, cu mâinile împreunate într-un gest de implorare. Un afișaj LED și un difuzor îi transmiteau mesajul: nu mai are resurse pentru a se încărca și are nevoie de donații pentru a-și achita „facturile la electricitate”.

Mai mult decât atât, pe lângă un recipient pentru monede, robotul dispunea și de un cod QR prin care putea primi donații digitale, o imagine care a atras rapid milioane de vizualizări și comentarii pe rețelele sociale.

Deocamdată nu este clar cine a pus la cale această inițiativă. Internauții au avansat diverse ipoteze, de la o glumă elaborată și o campanie de marketing, până la o formă de artă performativă sau chiar o metodă ingenioasă de a obține bani.

„Până și cerșetorii sunt înlocuiți de roboți”, a scris ironic un utilizator. Un altul a remarcat: „Piața muncii este atât de dificilă, încât și roboții trebuie să cerșească”.

Nu toți au privit însă situația cu umor. O parte a opiniei publice s-a declarat revoltată de faptul că oamenii donau bani unei mașini, în timp ce numeroase persoane vulnerabile au nevoie de sprijin real. „Nu dați bani unui robot, dați-i unui om care are cu adevărat nevoie”, a comentat un internaut.

Incidentul are loc într-un context în care roboții umanoizi devin tot mai prezenți în viața cotidiană din China. Aceștia sunt utilizați la evenimente promoționale, în restaurante, în școli și în diverse activități de divertisment, fiind considerați o posibilă soluție la provocările generate de îmbătrânirea populației și de încetinirea ritmului de creștere economică.

Totuși, ascensiunea roboților nu a fost lipsită de incidente. În ultimele luni, mai multe înregistrări virale au surprins roboți care s-au prăbușit în timpul demonstrațiilor sau au lovit accidental persoane aflate în apropiere, alimentând dezbaterea privind locul pe care inteligența artificială și roboții îl vor ocupa în societatea viitorului.