Pe 23 aprilie, creștinii ortodocși de stil nou prăznuiesc cu evlavie ziua Sfântului Mare Mucenic Gheorghe, unul dintre cei mai iubiți și venerați sfinți ai Bisericii Ortodoxe. În 2025, sărbătoarea este marcată în plină Săptămână Luminată, imediat după Învierea Domnului, conferindu-i o semnificație specială de speranță și reînnoire spirituală.
Sfântul Gheorghe, cunoscut în popor și ca „străjer al timpului”, este considerat simbolul biruinței binelui asupra răului și patronul începutului verii pastorale. Născut în Capadocia, în secolul al IV-lea, el a ales să-și mărturisească credința în Hristos, în ciuda prigoanelor ordonate de împăratul Dioclețian. Supus la cumplite torturi, Sfântul Gheorghe a fost decapitat la 23 aprilie 303, devenind martir al Bisericii și model de curaj pentru generațiile următoare.
În iconografie, este reprezentat călare, străpungând cu sulița un balaur – imagine inspirată dintr-o legendă care îl înfățișează salvând cetatea Silena de un monstru înfiorător. Această reprezentare a devenit simbolul victoriei credinței în fața răului.
Obiceiuri și tradiții populare
Sărbătoarea Sfântului Gheorghe este însoțită de numeroase tradiții, transmise din generație în generație. În această zi, credincioșii merg la biserică, aprind lumânări și oferă pachete cu mâncare persoanelor nevoiașe, în memoria celor adormiți.
Printre obiceiurile vechi se numără aprinderea focurilor și producerea de zgomote pentru alungarea duhurilor rele, stropirea ogoarelor cu apă, dar și împodobirea gospodăriilor cu ramuri verzi. Plantele alese variază în funcție de zonă – stejar sau păr în Muntenia, leuștean în Transilvania, fag sau gorun în Banat – toate având rol protector.
Un alt obicei des întâlnit este scăldatul în apă curgătoare înainte de răsăritul soarelui, considerat benefic pentru sănătate și purificare spirituală.
Conform superstițiilor, în ziua Sfântului Gheorghe nu se doarme – „cine doarme, fură somnul mieilor” și va fi lipsit de energie tot anul. Tot astăzi se pot culege primele plante medicinale, considerate a avea o putere specială dacă sunt strânse în zi de praznic.
Ocrotitorul Forțelor Terestre ale Armatei Române
Sfântul Mare Mucenic Gheorghe este și patron spiritual al Forțelor Terestre ale Armatei Române, fiind cinstit cu ceremonii militare și religioase în unități din întreaga țară.
