Ucraina a transferat Rusiei, în urmă cu 25 de ani, bombardiere strategice Tu-160 și rachete de croazieră, în schimbul unei reduceri a datoriilor pentru gaz. Aceste arme sunt acum utilizate de Federația Rusă în războiul împotriva Ucrainei, potrivit Radio Svoboda.

Conform unei investigații recente, armata rusă dispune în prezent de cel puțin șase astfel de bombardiere. Jurnaliștii au descoperit acest lucru comparând numerele de identificare ale avioanelor incluse în acordul din 1999 cu cele furnizate de serviciile de informații.

Acordul prevedea transferul a 11 bombardiere Tu-160, 575 rachete de croazieră Kh-55, 12 motoare turbopropulsoare, echipamente terestre și radioelectronice, precum și alte componente, evaluate la 275 de milioane de dolari. Investigațiile arată însă că valoarea reală a acestora ar fi fost de zece ori mai mare.

Acest acord a fost încheiat de fostul premier ucrainean Valerii Pustovoițenko și de Vladimir Putin, însă fără aprobarea Parlamentului ucrainean. Deputații nu au votat în favoarea transferului, iar decizia a fost luată fără consultarea Radei Supreme, potrivit jurnaliștilor de investigație.

Fostul președinte ucrainean Leonid Kucima a declarat pentru publicația Schemes că, la acea vreme, transferul către Rusia părea avantajos din punct de vedere tehnic și economic și nu părea să prezinte riscuri realiste. Totuși, Kucima a adăugat că, chiar dacă avioanele ar fi rămas în Ucraina, ele nu ar fi schimbat semnificativ capacitatea țării de a se apăra împotriva Rusiei în prezent.