În cadrul unei conferințe de presă comune cu ministrul apărării al SUA, Antony Blinken a informat, alături de oficiali din Coreea de Sud, că Rusia a transferat circa 8.000 de soldați nord-coreeni în regiunea Kursk pentru a sprijini eforturile sale militare împotriva Ucrainei. Potrivit declarațiilor de la 31 octombrie, transmise de canalul Departamentului de Stat al SUA, soldații nord-coreeni ar putea fi utilizați în luptele din prima linie în următoarele zile.

Blinken a subliniat că, deși soldații nord-coreeni nu au fost implicați direct în conflicte armate împotriva forțelor ucrainene, aceștia au fost instruiți de armata rusă în utilizarea artileriei, a dronelor și în tehnici de infanterie de bază, inclusiv operațiuni de curățare a tranșeelor. Diplomatul american a calificat aceasta drept o dovadă a intențiilor ferme ale Rusiei de a utiliza trupele nord-coreene în operațiuni militare directe.

„În cazul în care soldații nord-coreeni participă la operațiuni de luptă sau de suport pentru forțele ruse, ei vor deveni automat ținte militare legitime,” a declarat Blinken. Oficialul american a punctat, de asemenea, că acest gest al Rusiei indică o poziție de slăbiciune, întrucât președintele Vladimir Putin, incapabil să-și mențină trupele proprii, recurge la sprijinul extern. „Este prima oară în ultimii 100 de ani când Rusia aduce trupe străine pe teritoriul său”, a adăugat Blinken.

În contextul creșterii implicării Coreei de Nord în războiul din Ucraina, Statele Unite și Coreea de Sud au discutat mai multe opțiuni de răspuns. Blinken a confirmat o coordonare strânsă cu aliații europeni și a subliniat sprijinul continuu acordat Ucrainei. Totodată, oficialul american a menționat că intensificarea colaborării Coreei de Sud cu NATO și sprijinul oferit Ucrainei, inclusiv ajutoare umanitare, reprezintă o dovadă clară a inseparabilității securității dintre regiunile indo-pacifice și euro-atlantice.