Unul dintre cele mai vechi sisteme de apărare aeriană din lume revine în prim-planul conflictului din Ucraina. Kievul investește 172 de milioane de dolari în recondiționarea și integrarea rachetelor sol-aer Hawk, fabricate de SUA încă din anii 1950, în sistemul său de apărare, transmite Euromaidan Press.

Rachetele Hawk – folosite cândva de NATO și deținute inclusiv de România – sunt preferate în prezent de Ucraina datorită costurilor scăzute de operare și a fiabilității demonstrate. Deși considerate „relicve” ale Războiului Rece, aceste rachete rămân eficiente: fiecare lansator poate lovi ținte aflate la 48 km, cu o rată de precizie de până la 85%, potrivit experților ucraineni.

Noua facilitate americană din McAlester, Oklahoma, joacă un rol central în acest efort. Aici sunt colectate, inspectate și modernizate mii de rachete Hawk, unele dintre ele trimise de aliați NATO. Până în prezent, peste 2.700 de rachete din stocurile SUA au fost verificate, iar alte 825 au fost expediate de aliați precum Spania, Olanda și, posibil, Taiwan.

Un avantaj strategic al sistemului Hawk îl constituie compatibilitatea sa cu NASAMS – sistemul modern de apărare aeriană norvegiano-american. Producătorul Kongsberg a dezvoltat un post de comandă digital comun, care permite integrarea operațională a celor două sisteme, crescând eficiența și coordonarea radar.

În contextul în care rachetele Patriot, mai moderne, sunt rare și costisitoare (doar 600 produse anual de Lockheed Martin), stocul global de 40.000 de unități Hawk devine o resursă vitală pentru Ucraina. Sistemele oferite până acum i-au permis Kievului să opereze deja cel puțin patru baterii Hawk, dar ținta ar fi obținerea întregului stoc disponibil pe plan global.

În România, sistemul Hawk a fost prezentat în trecut la parade militare, dar nu se mai află în serviciu activ. Situația ar putea însă să se schimbe, având în vedere noul context regional și valoarea strategică redescoperită a acestor rachete.

Guvernul SUA consideră această livrare „un sprijin direct pentru politica externă americană și obiectivele de securitate națională”, semn că, în ciuda vechimii, rachetele Hawk devin o piesă esențială pe tabla de șah a securității europene.