Marea Britanie pregătește una dintre cele mai ample reforme ale forțelor sale armate din ultimele decenii, inspirându-se din experiența Ucrainei în războiul împotriva Rusiei. Potrivit publicațiilor Politico și Financial Times, aproape o treime din noul buget destinat apărării va fi alocată dezvoltării dronelor și altor sisteme fără pilot.

Planul, care urmează să fie prezentat oficial, prevede majorarea cheltuielilor pentru apărare cu aproximativ 14,5 miliarde de lire sterline, dintre care 5 miliarde de lire vor fi direcționate către drone aeriene, maritime și alte tehnologii autonome. Ministerul britanic al Apărării susține că noua strategie pune accent pe sisteme de luptă ieftine, capabile să distrugă ținte de mare valoare și pe dezvoltarea rapidă a tehnologiilor militare.

Viitoarea structură a armatei britanice va combina tot mai mult platformele clasice cu cele autonome. Dronele de atac vor opera împreună cu elicopterele Apache, sistemele de război electronic fără pilot vor sprijini aviația militară, iar ambarcațiunile fără echipaj vor deveni parte integrantă a grupărilor navale ale Marinei Regale.

Noul ministru britanic al Apărării, Dan Jarvis, a declarat că războiul din Ucraina și conflictele din Orientul Mijlociu au demonstrat rolul decisiv al sistemelor fără pilot, iar investițiile record în aceste tehnologii vor permite armatei britanice să își mențină avantajul în fața potențialilor adversari.

Reforma presupune și renunțarea la unele proiecte navale costisitoare. Guvernul britanic a abandonat planul de construire a până la opt distrugătoare și fregate cu rachete, preferând să investească în cel puțin șase nave multifuncționale capabile să coordoneze drone maritime, submarine autonome și alte platforme fără echipaj.

Schimbarea de strategie este influențată în mare măsură de rezultatele obținute de Ucraina în Marea Neagră, unde, folosind drone maritime, drone aeriene și rachete, a reușit să distrugă sau să scoată din luptă o parte semnificativă a Flotei ruse a Mării Negre.

Experții militari britanici consideră că, deși Regatul Unit are nevoie în continuare de o marină puternică pentru protejarea rutelor comerciale globale, viitorul aparține unor forțe armate mai flexibile, mai compacte și bazate pe tehnologii autonome, capabile să răspundă rapid provocărilor moderne de securitate.