Statele Unite au blocat tentativa companiei Gunvor, fondată de un apropiat al lui Vladimir Putin, de a achiziționa activele externe ale gigantului rus Lukoil. Departamentul Trezoreriei americane a respins cererea de autorizare a tranzacției, declarând că „marioneta Kremlinului, Gunvor, nu va primi niciodată licență pentru activități și profituri, cât timp Putin continuă uciderea fără sens în Ucraina”. Potrivit autorităților americane, președintele Donald Trump „a transmis clar că războiul trebuie să se încheie imediat”.

La scurt timp după anunțul Washingtonului, Gunvor a declarat că își retrage oferta de cumpărare, calificând poziția Trezoreriei SUA drept „dezinformatoare și falsă”. Compania susține că s-a distanțat de Rusia de mai bine de un deceniu, a respectat sancțiunile internaționale, a vândut activele din Federația Rusă și a condamnat public invazia în Ucraina. Gunvor a fost fondată în 1997 de omul de afaceri suedez Torbjörn Törnqvist și de miliardarul rus Ghenadi Timcenko, considerat apropiat al președintelui Putin.

Decizia vine în contextul sancțiunilor impuse de SUA, pe 22 octombrie, împotriva principalelor companii petroliere ruse — Rosneft și Lukoil — și a filialelor acestora. Gunvor intenționa să cumpere activele externe ale Lukoil, evaluate la aproximativ 21 de miliarde de dolari și distribuite în 11 țări, care includ zeci de instalații de extracție, rafinare și distribuție de combustibili. Tranzacția depindea însă de aprobarea Trezoreriei americane.

Surse Bloomberg au relatat că Washingtonul a decis să verifice legăturile istorice ale Gunvor cu Kremlinul. În 2014, după primele sancțiuni impuse Rusiei, Timcenko și-a vândut participația din Gunvor, iar Trezoreria SUA nota atunci că activitățile sale din sectorul energetic „erau direct legate de Putin”, menționând chiar că liderul rus ar fi avut investiții și acces la fondurile companiei.

Törnqvist a încercat să convingă autoritățile americane că achiziția nu ar fi adus beneficii economiei ruse, afirmând că activele cumpărate „nu s-ar fi întors niciodată la Lukoil”.