Templul Shaolin, renumit în întreaga lume ca leagăn al budismului zen și al artelor marțiale chineze, se află în centrul unui scandal major, după ce conducătorul său, călugărul Shi Yongxin, a devenit ținta unei anchete pentru deturnare de fonduri și comportament contrar preceptelor budiste.

Potrivit unui comunicat publicat de mănăstire pe platforma WeChat, „călugărul patron”, cum este supranumit Shi Yongxin, este acuzat că ar fi deturnat bani alocați proiectelor și achizițiilor pentru templu. Mai mult, investigațiile vizează și presupuse relații intime de lungă durată cu mai multe femei, în urma cărora ar fi avut copii nelegitimi — o abatere gravă de la rigorile vieții monahale budiste.

Mai multe departamente ale autorităților chineze desfășoară în prezent o anchetă comună. În trecut, foști călugări ai templului l-au acuzat pe Shi Yongxin că duce o viață luxoasă, deținând automobile de lux și fiind implicat în afaceri suspecte derulate prin companii legate de templu.

Reacțiile publicului nu au întârziat să apară. Pe rețeaua socială Weibo, hashtagul legat de scandal a fost vizualizat de peste 560 de milioane de ori. Ultima postare a starețului, de săptămâna trecută, pare acum ironică: „Când mintea este pură, Tărâmul Pur este aici, în momentul prezent”.

Templul Shaolin a mai fost vizat de acuzații similare în trecut, în special în 2015, când presa chineză a relatat despre presupuse abuzuri financiare, negate atunci oficial drept „calomnii răuvoitoare”.

În vârstă de 59 de ani, Shi Yongxin a devenit călugăr în 1999 și a fost principalul promotor al globalizării brandului Shaolin, înființând numeroase afaceri internaționale. Abordarea sa a fost însă frecvent criticată drept excesiv de comercială.

Templul Shaolin, fondat în anul 495 în provincia Henan, rămâne un simbol puternic al spiritualității chineze și al disciplinei kung fu. Ancheta actuală ridică semne de întrebare asupra direcției pe care a urmat-o în ultimele decenii sub conducerea lui Shi Yongxin.