Austria a declarat persona non grata trei diplomați ruși, suspectați că ar fi folosit infrastructura diplomatică a Federației Ruse din Viena pentru activități de spionaj, într-un nou episod care amplifică tensiunile dintre statele europene și Moscova.

Potrivit autorităților austriece, decizia a fost luată pe fondul investigațiilor contraspionajului privind așa-numita „pădure de antene” – un număr impresionant de antene satelitare amplasate pe clădiri asociate misiunilor diplomatice ruse din capitala Austriei. Serviciile de securitate suspectează că aceste echipamente ar fi fost utilizate pentru interceptarea comunicațiilor satelitare ale altor state.

Ministrul de Externe al Austriei, Beate Meinl-Reisinger, a declarat că imunitatea diplomatică nu poate fi transformată într-un paravan pentru operațiuni de intelligence, subliniind că cei trei oficiali ruși au părăsit deja teritoriul austriac.

Din 2020 până în prezent, Austria a expulzat în total 14 reprezentanți ruși, pe fondul intensificării suspiciunilor privind activități incompatibile cu statutul diplomatic.

Ambasada Rusiei la Viena a condamnat măsura, calificând-o drept nejustificată și avertizând asupra unui „răspuns dur”.

Viena, unul dintre cele mai importante centre diplomatice ale Europei, găzduiește instituții-cheie precum ONU și AIEA, ceea ce transformă orașul într-un punct strategic major pentru diplomație, dar și pentru confruntări discrete între serviciile de informații globale. Decizia Austriei confirmă că războiul umbrelor informaționale continuă să se intensifice chiar în inima Europei.