Cele mai mari porturi din Uniunea Europeană, Rotterdam (Țările de Jos) și Antwerp (Belgia), își adaptează infrastructura pentru a face față unor eventuale transporturi militare masive, în contextul unei Europe tot mai tensionate de amenințările Rusiei și de extinderea conflictului din Ucraina, ajuns deja în al patrulea an.

Boudewijn Siemons, directorul general al Portului Rotterdam, a declarat într-un interviu pentru Financial Times că portul se află în plină reorganizare logistică, pentru a putea primi echipamente și vehicule NATO din Statele Unite, Marea Britanie și Canada. Autoritățile olandeze colaborează cu cele belgiene pentru a identifica terminale care pot fi adaptate pentru transporturi militare, precizând că „nu toate terminalele sunt echipate pentru astfel de volume” și că se va lucra în tandem cu Antwerp sau alte porturi, în caz de suprasolicitare.

Pregătiri logistice și exerciții militare

Guvernul olandez a solicitat deja portului Rotterdam să aloce spații speciale pentru acostarea navelor militare de patru până la cinci ori pe an. Sunt planificate inclusiv transferuri de muniție și alte materiale sensibile într-un terminal dedicat din zona containerelor, precum și organizarea de exerciții amfibii regulate.

Totodată, Țările de Jos și-au luat angajamentul de a crește bugetul militar până la 5% din PIB, în linie cu un plan european de reînarmare estimat la 800 de miliarde de euro. Inițiativa vine atât ca răspuns la apelurile administrației Trump pentru o contribuție europeană mai mare în NATO, cât și ca măsură de descurajare a agresiunii ruse.

Stocuri strategice pentru o Europă mai rezilientă

Pandemia de COVID-19 și criza energetică provocată de războiul din Ucraina au evidențiat vulnerabilitatea lanțurilor de aprovizionare ale Uniunii Europene. Oficialii portuari cer acum constituirea unor rezerve strategice extinse — nu doar de petrol (pentru care UE are deja obligația de stocare pentru 90 de zile), ci și de materii prime critice precum cupru, litiu, grafit, dar și de medicamente, alimente și apă.

„Trebuie să devenim mai rezilienți. Zona din jurul porturilor, cu rețele logistice dezvoltate, este ideală pentru astfel de rezerve. Rotterdam găzduiește deja o parte din rezerva națională de petrol”, a subliniat Siemons.

Competiția devine colaborare

Deși în trecut Rotterdam și Antwerp erau considerate rivale comerciale, contextul actual a forțat o apropiere strategică. Cele două porturi gestionează împreună peste 675 de milioane de tone de mărfuri anual și sunt vitale pentru logistica militară și economică a continentului.

Uniunea Europeană urmează să lanseze în curând o strategie unitară privind stocarea de urgență, care va acoperi resurse energetice, echipamente medicale și produse alimentare esențiale. Într-o lume din ce în ce mai instabilă, porturile UE se pregătesc pentru ce e mai rău — nu ca o opțiune, ci ca o necesitate.