Creștinii ortodocși din Republica Moldova care țin sărbătorile pe stil vechi îl cinstesc astăzi, 20 ianuarie, pe Sfântul Ioan Botezătorul, una dintre cele mai importante figuri ale creștinismului, sărbătoarea fiind marcată la o zi după Bobotează.
Sfântul Ioan Botezătorul este considerat cel mai mare dintre proroci și veriga de legătură dintre Vechiul și Noul Testament. În tradiția creștină, el este cunoscut drept „Înaintemergătorul”, fiind cel care a pregătit omenirea pentru venirea lui Iisus Hristos și a vestit începutul misiunii Mântuitorului.
Tradiția populară spune că, în dimineața acestei zile, oamenii se stropesc cu agheasmă, gest simbolic despre care se crede că aduce sănătate și protecție pe parcursul întregului an. Totodată, credința populară mai spune că odată cu sărbătoarea Sfântului Ioan „se botează gerul”, semn că iarna începe treptat să-și piardă din asprime.
Biserica Ortodoxă a rânduit șase sărbători dedicate Sfântului Ioan Botezătorul: Zămislirea (23 septembrie/6 octombrie), Nașterea (24 iunie/7 iulie), Soborul (7/20 ianuarie), Tăierea capului (29 august/11 septembrie), Prima și a doua aflare a capului (24 februarie/8 martie) și A treia aflare a capului (25 mai/7 iunie).
Potrivit datelor Registrului de Stat al Populației, în Republica Moldova peste 100.000 de persoane poartă numele Ion, sărbătoarea având astfel o semnificație deosebită și pentru un număr mare de cetățeni care își celebrează onomastica.
